Cinq Noms, Une Même Institution

Officina — L’espace de laboratoire et de fabrication au sein du couvent, distinct du dispensaire avant où les clients étaient reçus. Pendant les quatre premiers siècles, c’était l’arrière-boutique, l’endroit des alambics, des cornues, des séchoirs et des mortiers où les matières premières botaniques étaient transformées. Le mot décrit ce qu’était physiquement le bâtiment.

Profumo — Ce mot n’entre dans le nom qu’au milieu du 19e siècle. Avant la direction de Fra’ Damiano Beni et l’orientation vers les cosmétiques et les parfums fins, les produits fabriqués ici étaient classés comme des médicaments ou des moyens d’hygiène, et non comme des parfums. L’ajout de Profumo dans le nom officiel traduit un repositionnement commercial volontaire.

Ce mot renvoie aux siècles où les frères étaient des speziali agréés, des compositeurs formés de préparations galéniques, de remèdes thérapeutiques et d’électuaires médicinaux. C’est la part pharmaceutique de l’identité, et la plus ancienne des deux revendications contenues dans le nom.

Di Santa Maria Novella — Le point d’ancrage géographique et institutionnel. Ce nom rattache l’entreprise au couvent et à l’église dominicains fondés en 1221. Novella désigne l’ensemble du complexe, et non seulement la basilique. Santa Maria Novella, « Sainte-Marie-la-Neuve », permettait de distinguer cette église de la plus ancienne Santa Maria Maggiore, intra-muros.

1221 – v. 1612 | Orto dei Semplici / Aromateria — Le jardin des plantes médicinales et les ateliers de distillation du monastère, consacrés aux besoins internes de la communauté conventuelle.

1612 – 1659 | Antica Spezieria di Santa Maria Novella — Première pharmacie accessible au public, dont l'appellation reprend le terme usuel des corporations pour désigner une boutique d'apothicaire autorisée.

1659 – v. 1848 | Fonderia di Sua Altezza Reale — Laboratoire de distillation alchimique de pointe et fournisseur officiel de la cour des Médicis. L'honorifique Sua Altezza Reale (« Son Altesse Royale ») reflète l'usage adopté après 1670 sous Cosme III ; lors de la concession de 1659, le titre officiel du grand-duc était Altezza Serenissima (« Son Altesse Sérénissime »).

v. 1848 – 1871 | Officina Profumo-Farmaceutica — Nom utilisé en interne sur les emballages et dans les registres durant l'évolution de la maison vers les cosmétiques et les parfums.

1871 – aujourd'hui | Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella — Nom officiellement enregistré lors de la transformation de l'établissement en entreprise privée laïque, après la suppression des ordres religieux.