Via Della Scala 16, Firenze

Los espacios de Via della Scala 16 forman parte del complejo conventual dominico de Santa Maria Novella, fundado en 1221. El edificio alberga una farmacia abierta al público desde el 15 de octubre de 1612, cuando el capítulo del convento decidió abrir la Officina a clientes externos. Sus salas conservan las huellas arquitectónicas y decorativas de ocho siglos de actividad: estructuras de la capilla medieval, armarios de botica tallados del 1700, carpinterías y frescos neogóticos del 1800 y una sala de recepción cuyo motivo de papel pintado verde sigue reproduciéndose hoy en los envases de Pot Pourri.
El complejo ha albergado mucho más que la Officina. En mayo de 1434, el papa Eugenio IV huyó de una revuelta popular en Roma y se instaló en el convento dominico de Santa Maria Novella. Durante los nueve años que permaneció allí consagró la cúpula de Brunelleschi, recién concluida, y presidió el Concilio de Florencia (1439–1443), convocado para reconciliar las Iglesias de Oriente y Occidente. Durante casi una década, este edificio fue una sede alternativa del papado.
Cada día recibe aproximadamente 3.000 visitantes.

El corredor que conecta Via della Scala con la Sala Grande fue abierto a finales del 1700; la entrada actual fue diseñada por Enrico Romoli. Las bóvedas de cañón, las columnas pareadas y el pavimento geométrico de mármol con motivo de rosa de los vientos definen el carácter arquitectónico del espacio. La entrada pública original, utilizada entre 1612 y 1848, se abría desde el Chiostro Grande a través de un portal con forma de concha diseñado por Matteo Nigetti.

La principal sala de venta ocupa la antigua Capilla de San Niccolò, encargada en 1332 por el mercader Dardano Acciaioli en agradecimiento por su recuperación bajo los cuidados de los frailes y dedicada a San Niccolò, venerado como protector de mercaderes y boticarios. Un incendio en 1574 dañó gravemente la capilla, que permaneció cerrada y sin uso durante casi tres siglos.
En 1848, Fray Damiano Beni transformó el espacio para recibir a la clientela internacional que llegaba a Florencia durante el Grand Tour: aristócratas, escritores y viajeros procedentes de Gran Bretaña y del norte de Europa, para quienes la ciudad se había convertido en una etapa imprescindible. Entre 1848 y 1858, ebanistas florentinos realizaron ocho vitrinas en estilo neogótico inglés. La bóveda conserva los frescos de Paolino Sarti (1848), que representan los cuatro continentes como expresión de la proyección internacional de la Officina en ese momento. Las inscripciones sobre las puertas identifican a Fray Damiano Beni como autor de la renovación y hacen referencia al nombre con el que la Officina era conocida en época de los Medici, Fonderia. La estancia recibe el nombre de Sala dei Principi en honor a la clientela aristocrática y diplomática para la que fue concebida.

La sacristía de la Capilla de San Niccolò fue transformada, a partir de 1612, en un almacén destinado a las preparaciones destiladas: agua de rosas, destilados de hierbas y compuestos aromáticos. El inventario de Fray Cosimo Bucelli de 1743 la registra con el nombre de Stanza delle Acque y documenta la presencia de un gran número de frascos de vidrio destinados a aguas destiladas y espirituosas. Las preparaciones se vendían a los clientes que acudían con sus propios recipientes para llenarlos, una práctica que se mantuvo hasta finales del 1800. La restauración de 2012–2013 sacó a la luz frescos atribuidos a Mariotto di Nardo di Cione (1300–1400), ocultos bajo capas posteriores, incluido un dibujo preparatorio dejado deliberadamente a la vista.

La Antica Spezieria fue la principal sala de venta de la Officina entre 1612 y 1848, con acceso desde el Chiostro Grande a través del portal diseñado por Matteo Nigetti. Su configuración actual, definida en el 1700, conserva armarios de botica tallados que albergan instrumentos originales, balanzas y recipientes de la época monástica. La bóveda está decorada con estucos de dragones dorados, concebidos como una referencia directa a los motivos grotescos de la tradición cerámica decorativa e interpretados según el lenguaje del 1700. En cada esquina se encuentra un putto, o spiritello, procedente de la tradición decorativa precristiana. La sala reúne las preparaciones históricas de la Officina, elixires, licores y parte de la colección de archivo. Hoy alberga la Erboristeria.

Construida entre 1335 y 1337, la Sala Verde albergó desde 1542 los equipos de destilación de la Officina, entre ellos hornos piramidales, fogones y material de vidrio. En el 1700 fue transformada en una sala de recepción para visitantes ilustres, donde se servían preparaciones como Alkermes, China y chocolate. El característico motivo de su papel pintado verde sigue reproduciéndose hoy en los envases de Pot Pourri. En una de las paredes se encuentra el escudo del convento dominico de Santa Maria Novella, enmarcado en una estructura de madera tallada y dorada. En la pared opuesta, un escudo de los Medici presenta en el centro un retrato de San Pietro Martire, atribuido a Lorenzo Lippi, rodeado por una serpiente y flanqueado por putti que sostienen las bolas de los Medici. Bajo el escudo dominico se alza el busto de mármol de Fray Tommaso Valori, director de la Officina entre 1788 y 1823. Durante las supresiones napoleónicas, en septiembre de 1813 Valori adquirió la Officina al gobierno francés con recursos propios para evitar su desaparición, y en 1817 la devolvió a la Orden Dominicana. Sobre él se exhiben los retratos de todos los directores de la Officina desde 1612.