Die Wurzeln der Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella gehen auf das Jahr 1221 zurück. Gegründet als Dominikanerkloster, gilt sie heute als die älteste Apotheke der Welt und übt ihre Tätigkeit genau an dem Ort aus, an dem sie ihren Anfang nahm. Ihr Erbe der Apothekenkunst erstreckt sich über acht Jahrhunderte und ist eng mit der Geschichte, den Persönlichkeiten und dem sozialen Gefüge von Florenz verwoben, in einer Alchemie von Geschichten und Wundern, die sich ständig erneuert. Heute ist Santa Maria Novella weltberühmt für ihre Parfums, Kerzen, Liköre und „antiken Präparate“.

Alles begann vor 800 Jahren, als die Dominikaner die Erlaubnis erhielten, die Kirche Santa Maria Inter Vineas („Heilige Maria zwischen den Weinstöcken“) zu nutzen. Bei dieser kleinen Kirche, die unmittelbar außerhalb der Stadtmauern lag, legten die Mönche einen botanischen Garten mit Kräutern und Pflanzen zur Herstellung von Medikamenten, Salben und Balsamen an. Im Jahr 1334 kam für die Dominikaner von Santa Maria Novella der Ruhm: Sie heilten den reichen, aus einer der mächtigsten Familien von Florenz stammenden Kaufmann Dardano Acciaioli. Als Zeichen seiner Dankbarkeit schenkten er den Mönchen die prächtige, San Niccolò geweihte Kapelle, die noch heute im Herzen unseres Boutique-Museums in der Via della Scala 16 in Florenz steht.

Einige Zeit später, im Jahr 1533, wurde Santa Maria Novella erneut zum Protagonisten in der Geschichte der europäischen Parfümerie. 1533 wählte die junge Caterina de' Medici den von den Dominikanern von Santa Maria Novella erzogenen Renato Bianco aus, um sie als persönlichen Parfümeur an den französischen Hof zu begleiten, wo sie im Begriff war, Heinrich II. von Valois zu heiraten. Die Legende besagt, dass bei dieser Gelegenheit „Acqua della Regina" geboren wurde: ein Duft, der an die Eleganz und Anmut von Florenz erinnert. Das heutige Acqua della Regina ist unsere Hommage an dieses Geschenk: eine zitrusartige Entdeckung, eine bezaubernde Essenz, die uns seit jeher fasziniert.

Im Jahr 1542 wurden die Türen der Apotheke offiziell für die Öffentlichkeit geöffnet und 1612 wurde sie vom Großherzog der Toskana offiziell als „Officina Profumo-Farmaceutica“ anerkannt und erhielt den Titel „Fonderia di Sua Altezza Reale“. Die Officina Profumo-Farmaceutica wurde später von berühmten dominikanischen Persönlichkeiten geleitet – darunter Angiolo Marchissi, einem großen Gelehrten der Medizin und Alchemie, und Cosimo Bucelli, dem Aromatiker, der begann, medizinische und wohltuende Eigenschaften zu kombinieren. Im 19. Jahrhundert gingen die Räumlichkeiten von Santa Maria Novella in den Besitz der Gemeinde über und wurden von dem christlichen Laien Cesare Augusto Stefani verwaltet.

Der Ruhm von Santa Maria Novella reichte nun bis in die ganze Welt: Ihre Produkte fanden internationale Anerkennung und wurden von Königen, Künstlern und prominenten Persönlichkeiten geschätzt. Es war eine Zeit des kühnen Wachstums und der Innovation: Neben den traditionellen Präparaten wurden Kosmetik- und Körperpflegeartikel wie Balsame, Salben, Seifen und Parfums sehr beliebt. Im Laufe des 20. Jahrhunderts hat Santa Maria Novella ihre traditionelle florentinische Werkstatt in der Via della Scala 16 wiederbelebt und in ein bedeutendes Museum umgewandelt, das ein vielbesuchtes touristisches und kulturelles Ziel darstellt. Im September 2020 wurde die Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella von Italmobiliare übernommen, einer Holdinggesellschaft, die wichtige Marken des Made in Italy fördert.